Η Κύπρος, ως κράτος μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) με το έδαφος της να αποτελεί μέρος του τελωνειακού εδάφους της Ένωσης, εφαρμόζει όλες τις εμπορικές πολιτικές της ΕΕ, περιλαμβανομένων όλων των εμπορικών προτιμησιακών συμφωνιών με τρίτες χώρες και των προτιμησιακών καθεστώτων που προβλέπονται στην Ενωσιακή νομοθεσία.
Η ΕΕ έχει συνάψει συμφωνίες με πολλές τρίτες χώρες ή ομάδες χωρών. Στις συμφωνίες προβλέπεται ότι, όταν εισάγονται στην ΕΕ εμπορεύματα καταγόμενα από αυτές τις χώρες, καταβάλλονται εισαγωγικοί δασμοί με μειωμένους ή μηδενικούς συντελεστές δασμού. Επίσης, εμπορεύματα κοινοτικής καταγωγής απολαμβάνουν προτιμησιακή δασμολογική μεταχείριση κατά την εισαγωγή τους στις αγορές πολλών τρίτων χωρών.
Επιπλέον των συμφωνιών, η ΕΕ έχει παραχωρήσει μονομερώς και σύμφωνα με την κοινοτική τελωνειακή νομοθεσία το καθεστώς της καταβολής δασμών με μειωμένους ή μηδενικούς συντελεστές δασμού σε εμπορεύματα καταγόμενα από πολλές χώρες.
Το καθεστώς της καταβολής δασμών με μειωμένους ή μηδενικούς συντελεστές δασμού για καταγόμενα εμπορεύματα ονομάζεται «προτιμησιακή δασμολογική μεταχείριση».